Le FIRST Global Challenge, ce n’est pas seulement une compétition de robotique. C’est aussi des rencontres, des échanges… et parfois des discussions qui nous font voir la compétition autrement. Dimanche, nous avons eu l’occasion de rencontrer Philip, 14 ans, membre de l’équipe canadienne, ainsi que son père, Jean-Christophe. Entre deux préparatifs, ils ont accepté de répondre à quelques-unes de nos questions.
Dès le début de la conversation, on sent la motivation de Philip. Au sein de son équipe, il s’occupe de la communication et participe également à la recherche de financements. S’il découvre le FIRST Global Challenge pour la première fois, ce n’est pas sa première expérience en robotique : il a déjà participé à plusieurs compétitions. Mais alors, pourquoi venir jusqu’en Corée ? Pour lui, la réponse est simple : rencontrer des équipes venues des quatre coins du monde. Son père partage le même avis et insiste sur l’importance de ces échanges internationaux. Au-delà de la compétition, le FGC permet de créer des liens entre des jeunes qui partagent la même passion. Lorsque nous leur demandons de décrire l’ambiance de l’événement, les sourires apparaissent immédiatement. Philip la trouve tout simplement « agréable », tandis que Jean-Christophe résume l’expérience avec une expression qui nous a bien fait sourire : « un désordre organisé ! » Une définition qui correspond finalement assez bien à l’effervescence qui règne autour des terrains de jeu. Bien sûr, il y a aussi un peu de stress. Philip espère pouvoir participer pleinement aux matchs et avoue avoir hâte que la compétition commence. Malgré cette pression, le thème de cette année lui plaît énormément. Il apprécie particulièrement que la compétition mette en avant des enjeux liés à la nature et à l’environnement, un avis partagé par son père qui qualifie le défi de « super ». Au fil de notre échange, ils nous ont aussi raconté le fonctionnement de leur équipe. Les coachs sont là pour conseiller les jeunes, mais ce sont bien les participants qui imaginent et réalisent les solutions. Chacun a un rôle à jouer, que ce soit en communication, en mécanique ou encore dans la recherche de partenaires. Philip nous a également confié qu’il avait auparavant évolué dans une équipe où la compétition était beaucoup plus stressante. Selon lui, le FIRST Global Challenge offre une ambiance différente : certes, l’envie de gagner est bien présente, mais l’entraide et le partage prennent une place tout aussi importante. Cette rencontre nous rappelle que le FIRST Global Challenge est bien plus qu’un concours de robotique. Derrière chaque robot se cachent des jeunes passionnés, des familles investies et surtout des histoires à partager.
Nous remercions chaleureusement Philip et Jean-Christophe d’avoir pris le temps d’échanger avec nous, et nous leur souhaitons le meilleur pour la suite de la compétition.